Op 30 juni 2020 heeft de Eerste kamer unaniem gestemd voor de Wet franchise. De Wet franchise is daarmee een feit en treedt waarschijnlijk met ingang van 1 januari 2021 in werking. Nieuwe franchiseovereenkomsten moeten vanaf dat moment aan de Wet franchise voldoen. Maar wat betekent deze nieuwe wet voor een bestaande franchiseovereenkomst of een nieuwe franchisesamenwerking? In dit artikel licht ik de belangrijkste gevolgen van de Wet franchise toe.
Wat is de aanleiding voor de nieuwe Wet Franchise?
Momenteel kent de Nederlandse wetgeving geen bepalingen met betrekking tot franchise. Daar komt binnenkort verandering in. Reden hiervoor is de onevenwichtige relatie tussen franchisenemer en franchisegever. De franchisenemer is formeel weliswaar een zelfstandige ondernemer, maar in de praktijk is hij relatief afhankelijk van de franchisegever. De nieuwe wet biedt veel bescherming voor de franchisenemer. Hier kan men niet van afwijken in het nadeel van de in Nederland gevestigde franchisenemer, ongeacht het recht dat van toepassing is op de franchiseovereenkomst. Indien sprake is van een in het buitenland gevestigde franchisenemer mag wel worden afgeweken van de wet.
Wat regelt de Wet Franchise?
De wet regelt onder meer de volgende onderwerpen:
- Zorgplicht;
- Informatieverstrekking;
- De inhoud van de franchiseovereenkomst;
- Het wijzigen of beëindigen van de franchisesamenwerking;
- Goodwill en het concurrentiebeding.
Wat betekent de Wet franchise voor nieuwe en bestaande franchiseovereenkomsten?
De Wet franchise heeft gevolgen voor zowel nieuwe als bestaande franchiseovereenkomsten. Ik neem hier een supermarkt met een franchiseformule als voorbeeld. De supermarkt en de franchisenemer zullen zowel tijdens de onderhandelingsfase met een aantal zaken rekening moeten houden, als tijdens het sluiten van een nieuwe franchiseovereenkomst. Ook moeten zij tijdens de samenwerking aan een aantal verplichtingen voldoen:
- De supermarkt is verplicht om informatie te verschaffen over bijvoorbeeld de concurrentie, de financiële positie van de supermarkt, en de frequentie van overleg tussen franchisenemer en de supermarkt.
- Tijdens de franchisesamenwerking moet de supermarkt informatie verstrekken over beslissingen die financiële gevolgen kunnen hebben voor franchisenemer.
- De door de supermarkt verstrekte informatie moet vier weken voor het sluiten van de franchiseovereenkomst aan haar franchisenemer worden verschaft. Er mogen tijdens deze periode geen wijzigingen worden aangebracht door de supermarkt.
- De supermarkt is verplicht om haar franchisenemer de ondersteuning te bieden die zij redelijkerwijs nodig heeft om de franchiseformule te kunnen exploiteren. Denk hierbij aan uitleg over het kassasysteem of het verstrekken van marketingmateriaal;
- Indien de supermarkt een wijziging doorvoert die van invloed kan zijn op de franchiseformule, is hier onder omstandigheden eerst toestemming van de franchisenemer nodig.
- In de franchiseovereenkomst moet de wijze van vaststelling en omvang van goodwill zijn vermeld.
- Het non-concurrentiebeding na het einde van de franchiseovereenkomst moet schriftelijk zijn vastgelegd, mag maximaal één jaar duren en moet beperkt zijn tot het geografische gebied waarin franchisenemer actief is geweest.
Dit zijn slechts een aantal voorbeelden waarmee franchisegever en franchisenemer rekening moeten houden bij het aangaan van nieuwe franchiseovereenkomsten, maar ook bij het actualiseren van bestaande franchiseovereenkomsten.
Wat betekent dit voor u?
Vanaf 1 januari 2021 moet alle franchiseovereenkomsten volledig voldoen aan de bepalingen in de nieuwe Wet franchise. U moet waarschijnlijk niet alleen kritisch kijken naar uw huidige franchiseovereenkomst, maar ook naar interne bedrijfsprocessen. Vraag daarom een gespecialiseerde advocaat om advies, zodat u ervan verzekerd bent dat uw franchiseovereenkomst aan de nieuwe eisen voldoet.
Wat kunnen wij voor u betekenen?
De advocaten van Bierens Law zijn volledig op de hoogte van de nieuwe Wet franchise en kunnen u adviseren op bestaande en nieuwe franchiseovereenkomsten.
Meer informatie over de Wet franchise
Wilt u meer informatie over de Wet franchise en wat de gevolgen zijn voor uw organisatie? Of heeft u een andere vraag over de franchiseovereenkomst? Neem dan gerust contact met ons op. Wij helpen u graag verder.
