Situatieschets: het probleem tussen de twee partijen
De Belgische aannemer (partij 1) was bezig met de aanleg voor een park in een Belgische stad in opdracht van de gemeente. Een Nederlandse leverancier van straatmeubilair (partij 2) leverde diverse materialen aan de aannemer. De oorspronkelijke opdracht bedroeg ruim €200.000. Door meerwerk waren de kosten opgelopen naar €250.000.
Uiteindelijk werd ongeveer €70.000 niet betaald door partij 1. Zij claimde namelijk dat zij schade had geleden omdat partij 2 te laat had geleverd. Hierdoor had er personeel stilgestaan op de werf. Partij 1 wilde de loonkosten van het personeel dat stil had gestaan, doorbelasten aan de leverancier.
Ons advies: zakelijke mediation traject
Partij 2 klopte aan bij onze Belgian Desk voor juridische hulp. Zij hadden niet alleen te maken met onbetaalde facturen, maar had ook een schadeclaim tegen zich. Vaak wordt in zulke gevallen dan een gerechtelijke procedure gestart. In dit geval adviseerden we om een zakelijke mediation traject in te zetten. Wij zagen genoeg aanknopingspunten voor een succesvol mediation traject, beide partijen stonden hiervoor open. Hiermee blijft voor beide partijen een lange en kostbare procedure bespaard. Want naast dat er in dit geval geprocedeerd zou moeten worden over de schade en de betaling, was het niet duidelijk welke rechter bevoegd was en wat het toepasselijk recht was, aangezien het hier ging om een partij uit België en een partij uit Nederland en omdat er niet helder gecontracteerd was. Wanneer ook nog over deze formaliteiten geprocedeerd zou moeten worden, zou dit het gerechtelijke traject aanzienlijk langer maken.
Het mediation gesprek
Onder begeleiding van onze mediator deden beide partijen hun verhaal. Hieruit bleek dat de aannemer weinig schade had gelopen door late levering van de leverancier, hoewel hij dat in eerste instantie wel claimde. Het Belgische aannemersbedrijf had haar project voor het stadspark gewoon op tijd aan de gemeente kunnen opleveren. Wel waren er wat andere discussiepunten rondom de geleverde materialen. De aannemer liet daarom al snel de schadeclaim vallen als de leverancier ook bereid was om een stukje weg te strepen. Zo bleef er uiteindelijk nog één onderdeel over waarover onderhandeld moest worden: de vordering die betaald moest worden aan de Nederlandse leverancier en de hoogte daarvan.
Tijdens het mediation gesprek worden er naar diverse aspecten gekeken om de hoogte van de vordering te bepalen. Dit bleek nog niet zo eenvoudig. Omdat het hier over verschillende kostenposten ging, heeft onze mediator voorgesteld om per post te bepalen wat er daadwerkelijk betaald zou moeten worden. De doorslaggevende factor in deze mediation was dat onze mediator de partijen heeft laten beseffen, dat zij pas na het doorlopen van alle posten hun definitieve akkoord op de deal hoefden te geven. Daardoor waren zij sneller bereid concessies te doen. Door het op deze manier op te knippen, kon er uiteindelijk een akkoord worden bereikt over het totale bedrag dat de Belgische aannemer nog moest betalen aan de Nederlandse leverancier. Met slechts een gesprek van 2 uur werd er een akkoord bereikt waar beide partijen tevreden mee waren. Een behoorlijke tijdswinst, als je bedenkt dat een gerechtelijke procedure soms wel 2 jaar kan duren.
Meer informatie over zakelijke mediation
Heeft u een conflict met een zakelijke partij en bent u benieuwd naar de mogelijkheden voor zakelijke mediation? Neem dan gerust contact met ons op. Wij leggen u graag uit wat de mogelijkheden zijn in uw situatie. Bij Bierens Law werken gespecialiseerde mediators. Doordat zij ook werkzaam zijn als advocaat, weten zij als geen ander waar juridische pijnpunten liggen in een onderhandeling. Zij begeleiden u tijdens het gehele mediation traject.